La estrategia ESG ayuda a las empresas a atraer inversores, construir lealtad de clientes, mejorar el desempeño financiero, la sostenibilidad de las operaciones y obtener una ventaja competitiva. No solo los inversores, sino también las empresas están cada vez más orientadas hacia ESG. Además de la presión de los inversores, compradores y clientes, los catalizadores de este cambio también han sido la pandemia de COVID-19, las preocupaciones sobre el cambio climático, el creciente número de incidentes cibernéticos, los problemas de la cadena de suministro global, las desigualdades económicas y los movimientos de justicia social.
ESG (Ambiental, Social, Gobernanza) es un marco para la gestión de la sostenibilidad, las prácticas éticas y el comportamiento consciente del consumidor que se está volviendo cada vez más popular en el mundo empresarial. Sin embargo, esto no es un fenómeno nuevo. Más bien, es una continuación de la inversión socialmente responsable que se ha vuelto mainstream. El término ESG fue acuñado oficialmente en 2004 con la publicación del primer informe de la iniciativa del Pacto Mundial de la ONU "Who Cares Wins" y la inversión en ESG se ha desarrollado y expandido desde entonces.
Los inversores socialmente responsables y otras partes interesadas, incluidos empleados, clientes, reguladores, proveedores y distribuidores, quieren saber sobre la actitud de una empresa hacia los factores socioeconómicos, sus esfuerzos de sostenibilidad y procesos de gestión. Según Bloomberg Intelligence, los activos globales de inversión ESG bajo gestión podrían superar los $50 billones para 2025, un tercio del total de activos que proyecta entonces. Aunque establecer un plan ESG exitoso para cualquier negocio puede parecer desafiante, una estrategia ESG bien pensada puede conducir a varios beneficios comerciales.
¿Qué es una estrategia ESG?
Una estrategia ESG es un enfoque de toda la organización que adapta las prácticas ambientales, sociales y de gobernanza de una empresa para aumentar la sostenibilidad empresarial. Ahora más que nunca, el éxito y el crecimiento de una empresa están directamente vinculados a una estrategia ESG sólida, que incluye hacer negocios de una manera que entregue valor a largo plazo sin impactos negativos en el medio ambiente o la sociedad, o al menos minimice esos impactos.
Una buena estrategia ESG incluye varios factores de sostenibilidad, como los esfuerzos de una empresa para reducir su huella de carbono, volverse ecológica, promover la diversidad o implementar programas de salud para empleados. También se centra en las iniciativas que son más importantes y más fáciles de implementar para la empresa. Una estrategia ESG de este tipo allana el camino para ganar la confianza de los inversores, la lealtad de los clientes, reducir los costos operativos y mejorar la gestión de activos y el desempeño financiero.
5 beneficios de ESG para las empresas
El uso del marco ESG puede tener beneficios tangibles tanto para las empresas como para los inversores. Para las empresas, esto abre el acceso a más capital y fomenta una identidad de marca más fuerte, mientras que los inversores pueden demostrar sus valores y, a menudo, lograr rendimientos comparables o mejores que los enfoques tradicionales a través de inversiones en marcas enfocadas en ESG.
Mantener la competitividad
Las empresas que han desarrollado una estrategia ESG a menudo obtienen una ventaja competitiva sobre sus rivales comerciales. Por ejemplo, una encuesta de 2022 de 1,062 residentes de EE. UU. realizada por GreenPrint, un proveedor de herramientas de sostenibilidad ahora propiedad de PDI Technologies, encontró que el 66% de los encuestados estarían dispuestos a gastar más dinero en productos verdes. De manera similar, el 70% de 400 profesionales de TI encuestados por Enterprise Strategy Group de TechTarget en 2022 dijeron que su negocio estaría dispuesto a pagar más de un 5% de prima por productos de TI de proveedores.
Las diversas métricas ESG que las empresas rastrean e informan también son importantes para los consumidores, empleados, acreedores y reguladores. Los líderes empresariales que se esfuerzan por mejorar las condiciones laborales, promover la diversidad, contribuir a la comunidad y expresar su posición sobre temas socioeconómicos juegan un papel importante en el fortalecimiento de la marca de la empresa.
Atraer inversores
La inclusión de informes ESG en los estados de resultados o en anuncios separados es una tendencia entre las empresas. Los inversores y prestamistas se sienten cada vez más atraídos por organizaciones que invierten en ESG y utilizan informes ESG para informar sus esfuerzos de sostenibilidad. Un estudio de Gallup publicado en 2022 encontró que el 48% de los inversores están interesados en fondos de inversión sostenible, mientras que una encuesta de Dow Jones de 200 profesionales de inversión, también realizada en 2022, predijo que las inversiones ESG se duplicarán con creces.
Las preocupaciones públicas planteadas por la pandemia, el cambio climático y el mal uso de los recursos naturales están llevando a los inversores a cambiar sus puntos de vista sobre las empresas sostenibles y desmantelar aquellas con prácticas obsoletas, como salarios injustos, inversiones en combustibles fósiles, métodos agrícolas insostenibles y la producción de productos sostenibles. Al proporcionar una visión integral de sus prácticas, las empresas involucradas en iniciativas ESG pueden influir en las decisiones de inversión y permitir a los inversores elegir una empresa que ofrezca un futuro sostenible con un perfil de bajo riesgo.
Mejorar el desempeño financiero
ESG no solo hace que un negocio sea atractivo para los inversores, sino que también puede mejorar el desempeño financiero general de un negocio. Incluso pequeños esfuerzos hacia la sostenibilidad, como eliminar el papel, reciclar o realizar mejoras de eficiencia energética, pueden mejorar la posición financiera y las ganancias de una empresa.
Para mantenerse al día con los programas ESG, las empresas necesitan rastrear métricas clave, como el consumo de energía, el uso de materias primas y el tratamiento de residuos, que en última instancia pueden conducir a facturas de energía más bajas y reducciones de costos. Las empresas que cumplen con las regulaciones ESG también tienen un menor riesgo de multas, sanciones y otros riesgos comerciales, lo que afecta positivamente su situación financiera.
Por ejemplo, en 2020 Nestlé, una empresa de alimentos y bebidas, anunció que invertiría hasta $2.1 mil millones para 2025 para cambiar de plásticos tradicionales a plásticos reciclados de grado alimenticio. Se espera que el movimiento ayude a Nestlé a reducir su huella de carbono y reducir los costos de cumplimiento, especialmente en regiones donde existen leyes más estrictas contra el uso de envases de plástico.
Construir lealtad del cliente
En la encuesta de 2021 de Accenture de más de 25,000 consumidores de 22 países, el 50% de los encuestados dijeron que habían cambiado sus prioridades de compra de productos como resultado de la pandemia de COVID-19. Estos consumidores están dispuestos a pagar más por marcas que se alinean con sus valores y son más leales a las organizaciones que tratan a las personas de manera justa. Los consumidores socialmente responsables de hoy quieren saber qué están haciendo las empresas que apoyan por el bien común.
Las empresas que se adhieren a los principios ESG pueden ganar y retener más clientes siendo transparentes y comunicando efectivamente sus esfuerzos ESG a los clientes.
Sostenibilidad de las operaciones de la empresa
Las empresas que invierten en ESG pueden mantenerse y adaptarse a un panorama en constante cambio. Por ejemplo, las empresas que integran adecuadamente los principios ESG en sus operaciones centrales están mejor capacitadas para identificar oportunidades de ahorro de costos y tienen un menor consumo de energía, menos desperdicio de recursos y costos operativos generales más bajos.
Aunque los informes ESG actualmente, según la última Directiva CSRD de la UE, solo son obligatorios para empresas que cotizan en bolsa y empresas con más de 250 empleados y una facturación de más de 40 millones de euros, es más que seguro que se requerirá gradualmente incluso de pequeñas y medianas empresas. La razón es que estas empresas son parte de la cadena de suministro de empresas más grandes que requerirán estos datos de ellas. Las empresas que pasan por alto ESG ahora pueden enfrentarlo en el futuro en forma de problemas legales, regulatorios, de reputación y de cumplimiento.
¿Es ESG para empresas de todos los tamaños?
A veces las pequeñas y medianas empresas (PYMES) piensan que la falta de recursos puede ser una barrera para prestar atención a ESG y que sus esfuerzos ESG no darán sus frutos a largo plazo. Sin embargo, invertir en ESG, incluso a menor escala, en última instancia tiene un impacto positivo en el negocio.
Si bien las organizaciones más grandes pueden tener recursos adicionales para redactar políticas ESG o crear asociaciones de sostenibilidad de alto nivel, las PYMES pueden atraer inversores socialmente responsables sin pasar por la burocracia y los obstáculos administrativos que enfrentan las organizaciones más grandes. Las empresas más pequeñas a menudo están más cerca de sus clientes y tienen amplias oportunidades para compartir sus historias ESG y el viaje de sostenibilidad en el que se encuentran.
ESG a largo plazo
Una estrategia ESG efectiva demuestra el compromiso de la empresa con la gestión de riesgos, la reducción de costos y el cuidado del medio ambiente. También indica que la empresa tiene una postura firme sobre temas socioeconómicos, incluida la satisfacción del cliente, los estándares laborales, la injusticia social y la inversión sostenible, y está dispuesta a evolucionar activamente con un mercado cambiante. ESG y otros fondos sostenibles entregaron incluso menor volatilidad y a menudo superaron a los fondos tradicionales en 2020 y 2021, con rendimientos similares en 2022, según datos de Morningstar.